플라스틱 오염이 먼 바다의 바닷새를 위협한다고 새로운 연구 결과가 밝혀졌습니다.
엘리자베스 피어메인(엘리자베스 피어메인)과 베서니 클라크(베다니 클라크)가 수행한 새로운 연구에 따르면 플라스틱 오염은 멀리 바다에 있는 바닷새에게 심각한 위협이 됩니다. 바닷새는 이미 기후 변화, 어구의 우발적 포획, 외래종의 포식 등 수많은 문제에 직면해 있습니다. 그러나 플라스틱 오염의 증가는 육지에서 번식하고 바다에서 먹이를 찾는 이 새들에게 추가적인 위험으로 나타났습니다.
특히 취약한 바닷새 그룹 중 하나는 광대한 해양 지역을 횡단하고 섭취한 플라스틱을 역류시키기 위해 고군분투하는 제비입니다. 번식기에는 의도하지 않게 병아리에게 플라스틱을 먹일 수도 있습니다.
연구자들은 77종의 바다제비 7,000마리의 움직임을 추적하고 이 데이터를 해양 플라스틱 오염 지도와 결합했습니다. 이를 통해 그들은"노출 위험 점수"각 종에 대해 바닷새가 바다에서 플라스틱 오염에 직면할 가능성이 가장 높은 시기와 장소에 대한 자세한 이해를 제공합니다.
이 연구는 많은 종들이 플라스틱이 갇힐 수 있는 지중해와 흑해와 같이 플라스틱 농도가 높은 지역에서 상당한 시간을 보내는 것으로 밝혀졌으며, 이는 바다제비에 대한 전 세계 플라스틱 노출 위험의 절반 이상을 차지합니다. 태평양 북서부와 북동부, 남대서양, 인도양 남서부를 포함한 바다의 다른 외딴 지역도 엄청난 태평양 쓰레기 Patch와 같은 플라스틱 파편을 운반하는 순환하는 해류로 인해 노출 위험이 높은 것으로 나타났습니다.
노출 위험이 낮은 종조차도 플라스틱을 소비하는 것으로 밝혀져 해양 플라스틱 오염이 바닷새에게 세계적인 문제를 제기한다는 점을 강조합니다.
플라스틱 섭취는 플라스틱이 새의 위를 채우므로 부상, 독성 화학 물질 중독 및 기아로 이어질 수 있습니다. 플라스틱 분해 산물인 미세 플라스틱에 노출되면 소화 시스템에 염증이 생길 수 있습니다.
본 연구는 국내 수역을 넘어 공해에 상당한 양의 플라스틱 쓰레기가 쌓이는 상황에서 해양 플라스틱 오염 문제를 해결하기 위한 국제적 협력의 필요성을 강조하고 있다. 플라스틱 폐기물이 바다로 흘러가는 것을 막으려면 폐기물 관리를 잘하고 모든 형태의 플라스틱을 선박에서 폐기하는 것을 금지하는 기존 규정을 준수하는 것이 필수적입니다.
바닷새와 기타 해양 야생 동물을 보호하려면 해양 생물을 보호하기 위한 대규모 솔루션과 함께 플라스틱 오염 문제를 다루는 지역 및 글로벌 조약이 필요합니다.
